शिमला : मुख्यमंत्री ठाकुर सुखविंदर सिंह सुक्खू ने आज ऐतिहासिक रिज मैदान पर नगर निगम शिमला द्वारा आयोजित शिमला विंटर कार्निवाल का विधिवत शुभारंभ किया। इस अवसर पर उन्होंने प्रदेश की समृद्ध संस्कृति को प्रदर्शित करने वाली सांस्कृतिक परेड को झंडी दिखाकर रवाना किया। इस परेड में हिमाचल के सभी जिलों के सांस्कृतिक दलों ने हिस्सा लिया, जिससे पूरा वातावरण लोकरंग में रंग गया।
शुभारम्भ के उपरांत मुख्यमंत्री ने गेयटी थिएटर में लगाई गई चित्रकला प्रदर्शनी का अवलोकन किया। इसके साथ ही उन्होंने टाऊन हॉल के समीप आयोजित पारंपरिक महानाटी और होम गार्ड इंटर बटालियन बैंड प्रतिस्पर्धा का भी आनंद लिया। इस वर्ष का कार्निवाल चिट्टा मुक्त हिमाचल (नशा मुक्त हिमाचल) थीम पर आयोजित किया जा रहा है, जिसके सफल आयोजन के लिए मुख्यमंत्री ने आयोजकों को बधाई और शुभकामनाएं दीं।
कार्निवाल के दौरान मुख्यमंत्री ने वहां मौजूद पर्यटकों से सीधा संवाद किया और उनके अनुभव सांझा किए। पर्यटकों का स्वागत करते हुए उन्होंने कहा कि हिमाचल की शांत वादियां और शुद्ध हवा उन्हें आनंद के साथ-साथ बेहतर स्वास्थ्य भी प्रदान करेगी। मुख्यमंत्री ने आश्वस्त किया कि प्रदेश में आने वाले पर्यटक मेहमानों को किसी भी प्रकार की समस्या नहीं आने दी जाएगी।
मुख्यमंत्री ने कहा कि ऐसे आयोजनों से क्षेत्र की आर्थिकी को संबल मिलता है और शिमला के साथ-साथ धर्मशाला में भी कार्निवाल का आयोजन किया जा रहा है। उन्होंने बताया कि प्रदेश सरकार पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए आधारभूत संरचना को सुदृढ़ कर रही है। प्रदेश में ईको-टूरिज्म की अपार संभावनाओं को देखते हुए नई संशोधित नीति के तहत वन विभाग द्वारा 11 स्थलों का आबंटन कर दिया गया है, जबकि 27 अन्य स्थलों के आबंटन की प्रक्रिया अंतिम चरण में है।
मुख्यमंत्री ने जानकारी दी कि राज्य में होम-स्टे को प्रोत्साहित करने के लिए ब्याज पर अनुदान योजना शुरू की गई है और पंजीकरण के लिए ऑनलाइन पोर्टल भी आरम्भ किया गया है। इसके अलावा, पर्यटन क्षेत्र में निवेश को आकर्षित करने के लिए 'पर्यटन निवेश प्रोत्साहन परिषद' का गठन किया गया है, जिससे पर्यटन गतिविधियों को और गति मिलेगी।
इस अवसर पर स्वास्थ्य मंत्री डॉ. (कर्नल) धनी राम शांडिल, ग्रामीण विकास मंत्री अनिरुद्ध सिंह, एआईसीसी सचिव विदित चौधरी, स्थानीय विधायक हरीश जनारथा, विधायक विवेक शर्मा, शिमला के महापौर सुरेन्द्र चौहान, उपमहापौर ऊमा कौशल सहित प्रशासन, पुलिस और नगर निगम के कई वरिष्ठ अधिकारी व गण्यमान्य व्यक्ति उपस्थित रहे।