डोमिनिकन गणराज्य की राजधानी सैंटो डोमिंगो में मंगलवार तड़के एक नाइटक्लब की छत गिरने से कई मशहूर हस्तियों समेत कम से कम 98 लोगों की मौत हो गई और 160 अन्य घायल हैं। प्राधिकारियों ने बताया कि जेट सेट नाइटक्लब में मलबे में दबे लोगों की तलाश की जा रही है। आपातकालीन अभियान केंद्र के निदेशक जुआन मैनुअल मेंडेज ने कहा कि मलबे में कुछ लोगों के जीवित होने की संभावना के साथ तलाशी अभियान चलाया जा रहा है। उन्होंने कहा, ‘‘हम मलबे की सफाई कर रहे हैं और लोगों को खोज रहे हैं। हम बिना थके लोगों की तलाश में जुटे हैं।''
मेंडेज ने मंगलवार शाम में बताया कि 66 लोगों के मरने की पुष्टि हो चुकी है। इससे पहले अधिकारियों ने कहा था कि कम से कम 160 लोग घायल हुए हैं। अधिकारियों ने बताया कि हादसे में जान गंवाने वाले लोगों में मोंटेक्रिस्टी की गवर्नर नेल्सी क्रूज भी शामिल हैं। उन्होंने देर रात 12.49 बजे राष्ट्रपति लुईस अबिनाडर को फोन कर बताया था कि छह गिर गई है और वह फंस गई हैं। अधिकारियों के मुताबिक बाद में अस्पताल में क्रूज की मौत हो गई है। पूर्व मेजर लीग बेसबॉल पिचर ऑक्टेवियो डोटेल की भी हादसे में मौत हो गई। नाइटक्लब की छत उस समय गिरी, जब मेरेंग्यू गायिका रूबी पेरेज प्रस्तुति दे रही थीं।
पेरेज के मैनेजर एनरिक पॉलीनो ने संवाददाताओं को बताया कि उनका (पेरेज का) कंसर्ट सोमवार और मंगलवार की दरमियानी रात से कुछ समय पहले शुरू हुआ था और लगभग एक घंटे बाद नाइटक्लब की छत गिर गई। पॉलीनो के मुताबिक, हादसे में पेरेज के संगीत समूह में शामिल सैक्सोफोन वादक की मौत हो गई, जबकि पेरेज सहित अन्य सदस्य घायल हो गए। उन्होंने कहा, ‘‘यह एक झटके में हुआ और शुरू में मुझे लगा कि भूकंप आया है। मैंने एक कोने में जाकर किसी तरह अपनी जान बचाई।'' पॉलीनो की शर्ट खून से सनी हुई थी।
राष्ट्रपति लुइस अबिनाडर ने ‘एक्स' पर पोस्ट किया कि सभी बचाव एजेंसियां प्रभावित लोगों की मदद के लिए ‘‘अथक प्रयास'' कर रही हैं। उन्होंने लिखा, ‘‘हमें जेट सेट नाइटक्लब में हुई त्रासदी पर गहरा दुख है। हादसे के बाद से हम मिनट दर मिनट इससे जुड़ी जानकारी ले रहे हैं।'' अबिनाडर दुर्घटनास्थल पर पहुंचे और अपनों को खोज रहे लोगों को गले लगाया। नाइटक्लब की छत गिरने की वजह फिलहाल स्पष्ट नहीं है। राष्ट्रपति अबिनाडर ने सोशल मीडिया मंच 'एक्स' पर लिखा कि सभी बचाव एजेंसियां प्रभावित लोगों की मदद के लिए अथक प्रयास कर रही हैं। उन्होंने लिखा, ‘‘जेट सेट नाइटक्लब में हुये हादसे पर हमें गहरा दुख है। घटना के बाद से हम हर मिनट इस पर नज़र रख रहे हैं।''