अमेरिका और सऊदी अरब के संबंधों में एक बार फिर बड़ा मोड़ देखने को मिला है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने अपने हालिया बयान में सऊदी क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान (MBS) को पत्रकार जमाल खशोगी हत्या केस से पूरी तरह अलग बताते हुए कहा कि “उन्हें इस घटना की जानकारी नहीं थी।” यह बयान ऐसे समय आया है जब दोनों देशों के बीच रक्षा, ऊर्जा और निवेश जैसे कई बड़े समझौते तेज़ी से आगे बढ़ रहे हैं।
ट्रंप ने कहा कि CIA की वह रिपोर्ट, जिसमें क्राउन प्रिंस पर आरोप लगाए गए थे, “अविश्वसनीय” और झूठी है। उनका कहना है कि अमेरिका-सऊदी साझेदारी रणनीतिक रूप से बहुत महत्वपूर्ण है, इसलिए इस तरह की विवादित रिपोर्टों पर भरोसा नहीं किया जा सकता। हाल ही में व्हाइट हाउस में ट्रंप और क्राउन प्रिंस के बीच हुई मुलाकात में कई बड़े मुद्दों रक्षा सहयोग, ऊर्जा समझौते, नए आर्थिक और औद्योगिक निवेश, क्षेत्रीय सुरक्षा और आतंकवाद विरोधी रणनीति पर गहन चर्चा हुई ।दोनों नेताओं के बीच यह बैठक दोनों देशों के रिश्तों में नई मजबूती की दिशा में एक और बड़ा कदम मानी जा रही है।
बैठक में सऊदी अरब के स्पोर्ट्स सेक्टर का विस्तार और फुटबॉल सुपरस्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो की सऊदी लीग में भूमिका का भी जिक्र हुआ। सऊदी अरब खेल और पर्यटन को अपने आर्थिक विज़न–2030 के मुख्य स्तंभ के रूप में देख रहा है। हालांकि ट्रंप ने क्राउन प्रिंस को क्लीन चिट दे दी है, लेकिन अमेरिका में मानवाधिकार समूह और पत्रकार संगठन इस बयान की आलोचना कर रहे हैं। उनका कहना है कि खशोगी केस की पारदर्शी जांच अभी भी अधूरी है।