अमेरिका के उत्तर–पूर्वी हिस्से में एक तेज बर्फीला तूफान पहुंच गया है। इस तूफान की वजह से कई शहरों में यात्रा पर रोक लगा दी गई, स्कूल बंद कर दिए गए और हजारों उड़ानें रद्द करनी पड़ीं। वाशिंगटन से लेकर बोस्टन तक भारी बर्फबारी और तेज हवाओं का असर देखने को मिला।
नेशनल वेदर सर्विस ने इसे “उत्तर–पूर्व के लिए बड़ा शीतकालीन तूफान” बताया है। मौसम विभाग के अनुसार सोमवार तक उत्तरी मिड-अटलांटिक और उत्तर–पूर्वी इलाकों में तेज बर्फबारी होगी। कुछ जगहों पर एक घंटे में दो से तीन इंच तक बर्फ गिरने की संभावना जताई गई। कई क्षेत्रों में कुल बर्फबारी दो फीट तक हो सकती है। इससे हालात ऐसे बन सकते हैं कि यात्रा करना लगभग असंभव है।
कई हिस्सों में बर्फीले तूफान की चेतावनी जारी की गई है। न्यूयॉर्क सिटी के मौसम विभाग ने इसे “संभावित रूप से ऐतिहासिक बर्फीला तूफान” कहा है। न्यूयॉर्क सिटी में रविवार रात 9 बजे से सोमवार दोपहर तक यात्रा पर प्रतिबंध लगा दिया गया। मेयर ज़ोहरन ममदानी ने कहा: “न्यूयॉर्क शहर ने पिछले दस सालों में इस पैमाने के तूफान का सामना नहीं किया है। हम न्यूयॉर्क के लोगों से सभी गैर-ज़रूरी ट्रैवल से बचने के लिए कह रहे हैं।” सोमवार को शहर के स्कूल भी बंद रहेंगे। साल 2019 के बाद यह पहला पारंपरिक “स्नो डे” होगा। न्यू जर्सी में भी रात 9 बजे से यात्रा पर रोक लगाई गई। वहीं रोड आइलैंड में लोगों से शाम 7 बजे के बाद सड़कों पर न निकलने को कहा गया। जैसे-जैसे तूफान तेज़ हुआ, कई राज्यों ने आपातकाल घोषित कर दिया। हवाई यात्रा पर भी भारी असर पड़ा है।
रिपोर्ट के अनुसार एयरलाइनों ने रविवार और सोमवार के लिए लगभग 8,000 उड़ानें रद्द कर दीं, जिनमें सबसे अधिक बोस्टन और न्यूयॉर्क की उड़ानें हैं। न्यूयॉर्क के ला गार्डिया और जेएफके हवाई अड्डे पर रविवार की करीब आधी उड़ानें रद्द करनी पड़ीं। रविवार दोपहर तक 3,500 से अधिक घरेलू और अंतरराष्ट्रीय उड़ानें रद्द हो चुकी थीं। बोस्टन और पूर्वी मैसाचुसेट्स के अधिकांश हिस्सों में दो फीट तक बर्फ गिरने का अनुमान है। यहां हवाओं की रफ्तार 75 मील प्रति घंटा तक पहुंच सकती है। बोस्टन के मौसम विभाग ने इसे “संभावित रूप से ऐतिहासिक और विनाशकारी तूफान” बताया है।
वाशिंगटन डीसी. में भी कई इंच गीली बर्फ गिरने की संभावना है। संघीय एजेंसियों ने दो घंटे की देरी से काम शुरू करने की घोषणा की है, जबकि कई स्कूलों ने छुट्टी या देरी से खुलने का फैसला किया है। मौसम सर्विस ने चेतावनी दी कि तेज तटीय हवाएं डेलावेयर से केप कॉड तक तटीय बाढ़ ला सकती हैं। बाढ़ इतनी गंभीर हो सकती है कि स्ट्रक्चरल नुकसान हो सकता है और सड़कें बड़े पैमाने पर डूब सकती हैं। सेंट्रल अप्पलाचियन से तटीय मेन तक लगभग 54 मिलियन लोग तूफ़ान के रास्ते में थे, जिन्हें बर्फ़ीले तूफ़ान की चेतावनी का सामना करना पड़ रहा है। मौसम विभाग के अनुसार यह तूफान मंगलवार सुबह तक उत्तरी न्यू इंग्लैंड क्षेत्र से आगे निकल जाएगा।