इजरायल ने रविवार को लेबनान की राजधानी बेरूत में एक बड़ी एयर स्ट्राइक की, जिसमें हिज़बुल्लाह के चीफ ऑफ स्टाफ और टॉप मिलिट्री कमांडर हेथम अली तबाताई मारे गए। यह हमला एक साल से जारी युद्धविराम के बीच हुआ, जिसकी वजह से यह ऑपरेशन और भी असामान्य माना जा रहा है। तबाताई को मारने के लिए किए गए इस टारगेटेड हमले में पांच अन्य लोगों की भी मौत हुई। अमेरिका ने तबाताई को 2016 में अपनी मोस्ट वॉन्टेड टेररिस्ट लिस्ट में शामिल किया था और उस पर 50 लाख डॉलर का इनाम घोषित था।
हिज़बुल्लाह ने मौत की पुष्टि की
इजरायल डिफेंस फोर्स (IDF) ने हमले की जानकारी देते हुए दावा किया कि तबाताई मारा गया है। कुछ घंटों बाद हिज़बुल्लाह ने भी उसकी मौत की पुष्टि की और उसे “महान कमांडर” बताते हुए श्रद्धांजलि दी। संगठन ने कहा कि तबाताई ने अपने अंतिम क्षण तक इजरायल के खिलाफ लड़ाई जारी रखी।
2023-24 के युद्ध का ‘बचा हुआ बड़ा चेहरा’
मध्यस्थता के बाद हुए युद्धविराम ने 2023-24 के संघर्ष को खत्म किया था, लेकिन उस युद्ध में इजरायल ने हिज़बुल्लाह की वरिष्ठ कमान का बड़ा हिस्सा खत्म कर दिया था। तबाताई उन गिने-चुने बचे हुए वरिष्ठ अधिकारियों में से एक था। रिपोर्ट्स के अनुसार, वह 1980 के दशक में हिज़बुल्लाह में शामिल हुआ और कई अहम पदों पर रहा। वह एलीट राडवान फोर्स के कमांडरों में शामिल था और सीरिया व यमन में भी उसने ऑपरेशन्स संभाले। 2023-24 के युद्ध में कई सीनियर कमांडरों की मौत के बाद तबाताई का रुतबा बढ़ता गया और उसे अंततः हिज़बुल्लाह का चीफ ऑफ स्टाफ बना दिया गया।
ईरानी पिता व मां लेबनानी
सुरक्षा सूत्रों के मुताबिक, तबाताई का जन्म 1968 में लेबनान में हुआ था। उसके पिता ईरानी मूल के और मां लेबनानी थीं। वह हिज़बुल्लाह की दूसरी पीढ़ी के लड़ाकों में शामिल था, जिन्हें क्षेत्रीय मोर्चों पर तैनात किया जाता था। इजरायल ने इससे पहले भी सीरिया और 2024 में लेबनान में उसे खत्म करने की कोशिश की थी। लेबनान के स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार, हमला बेरूत के घनी आबादी वाले इलाके की एक रिहायशी बिल्डिंग पर हुआ। हमले में कम से कम पांच लोगों की मौत और 28 घायल हुए। लेबनान के राष्ट्रपति ने कहा कि इजरायल ने युद्धविराम समझौते का उल्लंघन किया है और अंतरराष्ट्रीय समुदाय से हस्तक्षेप की अपील की।