नयी दिल्ली: भारत और पाकिस्तान को दक्षिण एशियाई फुटबॉल महासंघ (सैफ) चैंपियनशिप 2023 के ग्रुप-ए में नेपाल और कुवैत के साथ रखा गया है। अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) ने बुधवार को इसकी घोषणा की।
इस टूर्नामेंट का आयोजन 21 जून से चार जुलाई के बीच बेंगलुरु में किया जायेगा। ग्रुप-बी में लेबनान, मालदीव, भूटान और बंगलादेश को रखा गया है। गत चैंपियन भारत ने 2021 में फाइनल में नेपाल को हराकर अपना आठवां सैफ खिताब जीता था।
दक्षिण एशिया में न होने के बावजूद कुवैत और लेबनान को ‘आयोजन को प्रतिस्पर्धी’ बनाने के लिये चैंपियनशिप में खेलने का मौका दिया गया है। फीफा द्वारा निलंबित होने के कारण श्रीलंका इस आयोजन में हिस्सा नहीं ले रहा, जबकि अफगानिस्तान सैफ ने हटकर केंद्रीय एशियाई फुटबॉल महासंघ में शामिल हो गया है।
पाकिस्तान 2021 के बाद पहली बार इस आयोजन में हिस्सा ले रहा है। वह पिछले साल फीफा द्वारा निलंबित होने के कारण सैफ चैंपियनशिप में हिस्सा नहीं ले सका था।