उत्तर कोरिया की नई आलोचना के बावजूद दक्षिण कोरिया ने मंगलवार को कहा कि वह अमेरिका और जापान के साथ होने वाला आगामी त्रिपक्षीय सैन्य अभ्यास ‘फ्रीडम एज’ तय कार्यक्रम के अनुसार करेगा। दक्षिण कोरिया की सेना ने कहा कि अभी अभ्यास के कार्यक्रम में कोई बदलाव नहीं किया गया है।
उत्तर कोरिया के विदेश मंत्रालय के एक प्रवक्ता ने सोमवार को इस अभ्यास की आलोचना की थी। उसने इसे उत्तर कोरिया के खिलाफ बढ़ती दुश्मनी का संकेत बताया और कहा था कि जब तक अमेरिका की प्योंगयांग के प्रति कथित शत्रुतापूर्ण नीति जारी रहेगी, तब तक कोरियाई प्रायद्वीप पर तनाव कम होने की उम्मीद करना बेकार है।
दक्षिण कोरिया के ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के प्रवक्ता कैप्टन जांग दो-यंग ने प्रेस ब्रीफिंग में कहा कि ‘फ्रीडम एज’ दक्षिण कोरिया, अमेरिका और जापान का हर साल होने वाला रक्षात्मक सैन्य अभ्यास है।
उन्होंने कहा कि इस अभ्यास का उद्देश्य उत्तर कोरिया के परमाणु और मिसाइल खतरों का मुकाबला करना तथा क्षेत्र में शांति और स्थिरता बनाए रखना है। उन्होंने स्पष्ट किया कि फिलहाल अभ्यास के कार्यक्रम में कोई बदलाव नहीं हुआ है।
7 से 11 सितंबर तक होगा अभ्यास
तीनों देशों ने पिछले सप्ताह घोषणा की थी कि यह बहु-क्षेत्रीय संयुक्त सैन्य अभ्यास 7 से 11 सितंबर तक दक्षिण कोरिया के दक्षिणी द्वीप जेजू के पूर्व और दक्षिण में अंतरराष्ट्रीय जल क्षेत्र में आयोजित किया जाएगा।
इस साल ‘फ्रीडम एज’ का चौथा संस्करण आयोजित किया जा रहा है। यह अभ्यास अमेरिका, दक्षिण कोरिया और जापान के बीच बढ़ते सुरक्षा सहयोग का प्रतीक माना जाता है।
2023 के कैंप डेविड शिखर सम्मेलन का नतीजा
‘फ्रीडम एज’ अभ्यास को अगस्त 2023 में हुए कैंप डेविड त्रिपक्षीय शिखर सम्मेलन के प्रमुख परिणामों में से एक माना जाता है। इस सम्मेलन के बाद तीनों देशों के बीच सुरक्षा सहयोग को संस्थागत रूप देने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम उठाए गए थे।
विशेषज्ञों का एक वर्ग मानता है कि उत्तर कोरिया का ताजा बयान यह परखने की कोशिश भी हो सकता है कि क्या अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप उत्तर कोरिया के नेता किम जोंग-उन के साथ बातचीत फिर शुरू करने के लिए सियोल के साथ सैन्य अभ्यासों में बदलाव करने को तैयार हैं।
हाल ही में अमेरिका और दक्षिण कोरिया ने उल्ची फ्रीडम शील्ड सैन्य अभ्यास का दायरा कम किया था। यह बदलाव ट्रंप के पेंटागन को सैन्य अभ्यासों में “काफी” कमी करने के निर्देश के बाद किया गया था।
उत्तर कोरिया लंबे समय से अमेरिका और दक्षिण कोरिया के संयुक्त सैन्य अभ्यासों को युद्ध की तैयारी बताते हुए उनकी आलोचना करता रहा है।
इससे पहले ‘फ्रीडम एज’ के तीन अभ्यास जून और नवंबर 2024 तथा सितंबर 2025 में आयोजित किए जा चुके हैं।