ਜਾਪਾਨ ਦੇ ਰੱਖਿਆ ਮੁਖੀ ਨੇ ਬੁੱਧਵਾਰ ਦੇਰ ਰਾਤ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਕਿ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਅਤੇ ਜਾਪਾਨ ਉੱਨਤ ਮੱਧਮ ਦੂਰੀ ਦੀਆਂ ਹਵਾ ਤੋਂ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਮਾਰ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਮਿਜ਼ਾਈਲਾਂ ਦੇ ਸਾਂਝੇ ਉਤਪਾਦਨ ਲਈ ਜਾਪਾਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕੇਂਦਰ ਸਥਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋਏ ਹਨ। ਇਹ ਦੋਵਾਂ ਸਹਿਯੋਗੀਆਂ ਲਈ ਰੱਖਿਆ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਕਦਮ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਚੀਨ ਦੇ ਵਧ ਰਹੇ ਹਮਲੇ ਬਾਰੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਚਿੰਤਾ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਜਾਪਾਨੀ ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਸ਼ਿੰਜੀਰੋ ਕੋਇਜ਼ੁਮੀ ਨੇ ਬੁੱਧਵਾਰ ਰਾਤ ਨੂੰ ਸੇਬੂ ਪ੍ਰਾਂਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪ੍ਰੈਸ ਕਾਨਫਰੰਸ ਦੌਰਾਨ ਇਹ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦੱਖਣ-ਪੂਰਬੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਰੱਖਿਆ ਮੁਖੀਆਂ ਅਤੇ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਏਸ਼ੀਆਈ ਅਤੇ ਪੱਛਮੀ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਹਮਰੁਤਬਾ ਦੀ ਸਾਲਾਨਾ ਮੀਟਿੰਗ ਦੇ ਮੌਕੇ 'ਤੇ ਅਮਰੀਕੀ ਰੱਖਿਆ ਸਕੱਤਰ ਪੀਟ ਹੇਗਸੇਥ ਨਾਲ ਮੁਲਾਕਾਤ ਕੀਤੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਾਲਾਨਾ ਮੀਟਿੰਗਾਂ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਟਕਰਾਅ ਨੂੰ ਰੋਕਣਾ ਅਤੇ ਰੱਖਿਆ ਸਹਿਯੋਗ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਮੀਟਿੰਗਾਂ ਤੋਂ ਬਾਹਰ, ਅਮਰੀਕਾ, ਚੀਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਹਿਯੋਗੀਆਂ ਨੇ ਅਕਸਰ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਕੋਇਜ਼ੁਮੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ "ਓਪਰੇਸ਼ਨ ਸੁਪਰਚਾਰਜ" ਨਾਮਕ ਇੱਕ ਸਾਂਝੀ ਪਹਿਲਕਦਮੀ ਤਹਿਤ ਵਿਕਸਤ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾ ਰਹੀਆਂ ਮਿਜ਼ਾਈਲਾਂ "ਐਫ-35 ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹਨ।" ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਸਨੇ ਸਮਝੌਤੇ ਦੇ ਵੇਰਵੇ ਜਾਂ ਹੋਰ ਵੇਰਵੇ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੇ।
ਅਮਰੀਕਾ ਦੁਆਰਾ ਬਣਾਏ ਗਏ F-35 ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਨਤ ਹਨ ਅਤੇ ਜਾਪਾਨੀ ਫੌਜ ਦੁਆਰਾ ਵਰਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਸੇਬੂ ਵਿੱਚ ਹੇਗਸੇਥ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਦੌਰਾਨ, ਕੋਇਜ਼ੁਮੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ "ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਵਧਦੀ ਗੰਭੀਰ ਸਥਿਤੀ ਦੇ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ ਸੰਕਟ ਦੀ ਭਾਵਨਾ" ਸਾਂਝੀ ਕੀਤੀ। ਕੋਇਜ਼ੁਮੀ ਨੇ ਕਿਹਾ,"ਅਸੀਂ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਰਾਜ 'ਤੇ ਅਧਾਰਤ ਇੱਕ ਸੁਤੰਤਰ ਅਤੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਇਆ, ਇੱਕ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਜੋ ਤਾਕਤ, ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ, ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਸਾਧਨ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕਪਾਸੜ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਬਦਲਣ ਦੀ ਕਿਸੇ ਵੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੱਦ ਕਰਦੀ ਹੈ।" ਉਸਨੇ ਇਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਗੱਲਬਾਤ ਕਿਸੇ ਖਾਸ ਦੇਸ਼ ਵੱਲ ਸੇਧਿਤ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਹੇਗਸੇਥ ਨੇ ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਦੱਖਣ-ਪੂਰਬੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਰਾਸ਼ਟਰਾਂ (ASEAN) ਦੇ ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀਆਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਵੱਖਰੀ ਮੀਟਿੰਗ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਡੋਨਾਲਡ ਟਰੰਪ ਦੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੁਆਰਾ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਹਮਲੇ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਦੀ ਆਪਣੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਦੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਭਰੋਸੇ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਇਆ। ਮੀਟਿੰਗ ਦੀ ਪ੍ਰਧਾਨਗੀ ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਦੇਸ਼, ਫਿਲੀਪੀਨਜ਼ ਦੇ ਰੱਖਿਆ ਸਕੱਤਰ ਗਿਲਬਰਟੋ ਟੀਓਡੋਰੋ ਜੂਨੀਅਰ ਨੇ ਕੀਤੀ। ਕੋਇਜ਼ੁਮੀ ਵਾਂਗ, ਹੇਗਸੇਥ ਨੇ ਵੀ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸੁਰੱਖਿਆ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਚੀਨ ਦਾ ਨਾਮ ਨਹੀਂ ਲਿਆ।