अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने मंगलवार को कहा कि अगर ईरान अपने क्षतिग्रस्त परमाणु स्थलों पर फिर से गतिविधियां शुरू करता है तो वाशिंगटन कार्रवाई कर सकता है। उन्होंने कहा कि युद्धविराम का यह मतलब नहीं है कि अमेरिका ईरान पर नजर रखना बंद कर देगा।
पेंटागन में आयोजित एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान हेगसेथ ने कहा कि अमेरिकी सेना ईरान के परमाणु ठिकानों पर निगरानी बनाए रख सकती है और उसकी सैन्य क्षमताओं को फिर से बनाने की कोशिशों पर भी नजर रखेगी। वह उन रिपोर्टों से जुड़े सवाल का जवाब दे रहे थे, जिनमें दावा किया गया था कि ईरान की इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) अमेरिकी नाकाबंदी के बावजूद फिर से हथियार जुटाने की कोशिश कर रही है।
पीट हेगसेथ ने कहा, “हम उन परमाणु ठिकानों पर निगरानी और नजर बनाए रखने में सक्षम हैं। अगर हमें किसी तरह की संदिग्ध गतिविधि दिखाई देती है, जिसके लिए कार्रवाई जरूरी हो, तो हम कदम उठाएंगे।” उन्होंने कहा कि अमेरिकी प्रशासन के पास ऐसी निगरानी क्षमताएं हैं, जिनकी मदद से वह विभिन्न स्तरों पर होने वाले घटनाक्रमों पर नजर रख सकता है। हालांकि उन्होंने यह नहीं बताया कि किन परमाणु ठिकानों की निगरानी की जा रही है या ऐसी कौन-सी गतिविधियां होंगी जो नई कार्रवाई को आवश्यक बना सकती हैं।
नाकाबंदी के बारे में बोलते हुए हेगसेथ ने कहा, “नाकाबंदी पूरी तरह मजबूत रही है। इसके जरिए कुछ भी अंदर नहीं पहुंच पाया है।” उन्होंने दावा किया कि ईरान की ऊर्जा अर्थव्यवस्था पर लगाए गए प्रतिबंधों और युद्ध में हुए नुकसान के कारण तेहरान के लिए अपनी सैन्य ताकत और परमाणु ढांचे को फिर से खड़ा करना मुश्किल हो गया है, हालांकि उन्होंने माना कि ईरान अपनी खोई हुई क्षमताओं को दोबारा हासिल करने की कोशिश करेगा।
पीट हेगसेथ ने कहा, “उन्होंने सुरंगें और भूमिगत ठिकाने बना रखे हैं। हमें पता है कि वे अपनी क्षमताओं को दोबारा बहाल करने की कोशिश करेंगे।” उन्होंने ‘ऑपरेशन एपिक फ्यूरी’ को अमेरिका की बड़ी सैन्य सफलता बताया। उनके अनुसार, अमेरिकी सेना ने 40 दिनों से कम समय में 13,000 से अधिक लक्ष्यों पर हमला किया, जिससे ईरान की नौसेना, वायुसेना और रक्षा उत्पादन व्यवस्था को भारी नुकसान पहुंचा।
हेगसेथ ने ‘ऑपरेशन मिडनाइट हैमर’ का भी जिक्र किया, जिसमें अमेरिकी बी-2 बमवर्षक विमानों ने ईरानी परमाणु ठिकानों को निशाना बनाया था। उन्होंने दावा किया कि इस अभियान में उन सुविधाओं को पूरी तरह नष्ट कर दिया गया, हालांकि उन्होंने नुकसान का कोई तकनीकी या स्वतंत्र आकलन पेश नहीं किया।
उन्होंने दावा किया कि ईरान के परमाणु औद्योगिक ढांचे का 80 प्रतिशत से अधिक हिस्सा नष्ट हो चुका है और अमेरिकी नाकाबंदी अब भी जारी है। हालांकि ये आंकड़े उन्होंने अपने आकलन के आधार पर बताए। हेगसेथ ने माना कि इस संघर्ष की मानवीय कीमत भी चुकानी पड़ी है। उन्होंने कहा कि ‘ऑपरेशन एपिक फ्यूरी’ के दौरान 18 अमेरिकी नागरिकों की मौत हुई और उन्होंने डोवर में आयोजित श्रद्धांजलि समारोहों में हिस्सा लेकर उन्हें सम्मान दिया।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में उनसे उपराष्ट्रपति जेडी वेंस की उस टिप्पणी के बारे में भी पूछा गया, जिसमें कहा गया था कि ईरान युद्ध रिपब्लिकन पार्टी के मिडटर्म चुनावों में नुकसान का एक कारण बना। हेगसेथ ने वेंस की भूमिका की सराहना की और कहा कि इस संघर्ष से सबक जरूर लिए जाएंगे, लेकिन उन्होंने चुनावी नतीजों पर विस्तार से टिप्पणी करने से परहेज किया। उन्होंने कहा, “मैं उपराष्ट्रपति का बहुत सम्मान करता हूं। मैं किसी पर दोष मढ़ने में रुचि नहीं रखता।” पीट हेगसेथ ने दोहराया कि ईरान के खिलाफ सैन्य कार्रवाई का फैसला जरूरी था और इसका उद्देश्य ईरान को परमाणु हथियार हासिल करने से रोकना था।