ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ : ਅਮਰੀਕੀ ਰੱਖਿਆ ਸਕੱਤਰ ਪੀਟ ਹੇਗਸੇਥ ਨੇ ਪੈਂਟਾਗਨ ਵਿਖੇ ਧਾਰਮਿਕ ਮਾਮਲਿਆਂ ਦਾ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਦਫ਼ਤਰ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜੋ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰਿਪੋਰਟ ਕਰੇਗਾ। ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਾਰਜਕਾਲ ਦੌਰਾਨ ਧਰਮ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਨਵੀਨਤਮ ਸੁਧਾਰ ਹੈ। ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਇੱਕ ਭਾਸ਼ਣ ਵਿੱਚ ਹੇਗਸੇਥ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਦਫ਼ਤਰ "ਉੱਚ-ਪੱਧਰੀ ਧਾਰਮਿਕ ਸਹਾਇਤਾ" ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰੇਗਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, "ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਭੌਤਿਕ ਯੁੱਧ ਲੜ ਰਹੇ ਹਾਂ, ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਅਸਲ ਲੜਾਈ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਹੈ।"
ਪੈਂਟਾਗਨ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਧਾਰਮਿਕ ਮਾਮਲਿਆਂ ਦਾ ਦਫ਼ਤਰ (ਓਆਰਏ) ਫੌਜੀ ਪਾਦਰੀ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕ ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਰੱਖਿਆ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਉੱਚ ਪੱਧਰਾਂ 'ਤੇ ਕੰਮ ਕਰੇਗਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਧਾਰਮਿਕ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ, ਕਿਸੇ ਇੱਕ ਧਰਮ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਨਹੀਂ ਦੇਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਫੌਜੀ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਘੱਟ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਧਰਮ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜਾਂ ਨਹੀਂ। ਇਸ ਪਹਿਲਕਦਮੀ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਵੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਚਰਚ ਅਤੇ ਰਾਜ ਦੇ ਵੱਖ ਹੋਣ ਨੂੰ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਲਈ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਸੰਸਥਾ, ਅਮੈਰੀਕਨਜ਼ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਫਾਰ ਸੈਪਰੇਸ਼ਨ ਆਫ਼ ਚਰਚਜ਼ ਦੀ ਮੁਖੀ, ਰਾਚੇਲ ਲੇਜਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਰੱਖਿਆ ਵਿਭਾਗ ਦੀ ਫੌਜੀ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਦੀ ਧਾਰਮਿਕ ਆਜ਼ਾਦੀ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਹੈ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ ਕਿ ਇਹ ਪਹਿਲ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜੀ ਨੀਤੀ ਵਿੱਚ ਈਸਾਈ ਧਰਮ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨੂੰ ਵਧਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਹੋਰ ਸੰਘੀ ਏਜੰਸੀਆਂ ਦੇ ਵੀ ਧਾਰਮਿਕ ਜਾਂ ਵਿਸ਼ਵਾਸ-ਅਧਾਰਤ ਦਫਤਰ ਹਨ। ਅਜਿਹੇ ਦਫਤਰ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਜਾਰਜ ਡਬਲਯੂ. ਬੁਸ਼ ਦੇ ਕਾਰਜਕਾਲ ਦੌਰਾਨ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਦੇ ਓਬਾਮਾ ਅਤੇ ਬਾਈਡੇਨ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੇ ਅਧੀਨ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਰੂਪਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾਰੀ ਰਹੇ। ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਡੋਨਾਲਡ ਟਰੰਪ ਨੇ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ "ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦਫਤਰ" ਵੀ ਸਥਾਪਤ ਕੀਤਾ। ਨਵੇਂ ਦਫਤਰ ਦੇ ਮੁਖੀ ਦਾ ਅਜੇ ਐਲਾਨ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਪੈਂਟਾਗਨ ਦੇ ਇੱਕ ਮੀਮੋ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਧਾਰਮਿਕ ਮਾਮਲਿਆਂ ਦੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਸਰੋਤਾਂ ਦਾ ਤਾਲਮੇਲ ਕਰਨਗੇ ਅਤੇ ਫੌਜੀ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਲਈ "ਵਿਸ਼ਵਾਸ-ਅਧਾਰਤ ਘਰ-ਸਕੂਲ ਸਹਾਇਤਾ" ਵਰਗੇ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ 'ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨਗੇ।