ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ : ਭਾਰਤੀ ਮਹਿਲਾ ਟੀਮ ਦੀ ਤਜਰਬੇਕਾਰ ਖਿਡਾਰਨ ਵੰਦਨਾ ਕਟਾਰੀਆ ਨੇ ਮੰਗਲਵਾਰ ਨੂੰ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਹਾਕੀ ਨੂੰ ਅਲਵਿਦਾ ਕਹਿ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ 15 ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਕਰੀਅਰ ਦੇ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਜਾ ਕੇ ਵਿਦਾ ਲੈ ਰਹੀ ਹੈ। 32 ਸਾਲਾ ਸਟ੍ਰਾਈਕਰ ਕਟਾਰੀਆ, ਜਿਸਨੇ ਭਾਰਤ ਲਈ 320 ਮੈਚ ਖੇਡੇ ਹਨ, ਨੇ ਭਾਰਤੀ ਮਹਿਲਾ ਹਾਕੀ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਮੈਚ ਖੇਡੇ ਹਨ।
ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਅੱਜ, ਭਾਰੀ ਪਰ ਸ਼ੁਕਰਗੁਜ਼ਾਰ ਦਿਲ ਨਾਲ, ਮੈਂ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਹਾਕੀ ਤੋਂ ਸੰਨਿਆਸ ਲੈ ਰਹੀ ਹਾਂ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਸਸ਼ਕਤੀਕਰਨ ਅਤੇ ਦੁਖਦਾਈ ਦੋਵੇਂ ਹੈ।" "ਮੈਂ ਇਸ ਲਈ ਅਹੁਦਾ ਨਹੀਂ ਛੱਡ ਰਹੀ ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੇ ਅੰਦਰ ਦੀ ਅੱਗ ਮੱਧਮ ਪੈ ਗਈ ਹੈ ਜਾਂ ਮੇਰੇ ਅੰਦਰ ਹਾਕੀ ਨਹੀਂ ਬਚੀ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਇਸ ਲਈ ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਕਰੀਅਰ ਦੇ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਸੰਨਿਆਸ ਲੈਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਆਪਣੇ ਸਰਵੋਤਮ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਹਾਂ।"
ਇਹ ਥਕਾਵਟ ਕਾਰਨ ਲਿਆ ਗਿਆ ਫੈਸਲਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਹ ਇੱਕ ਚੋਣ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੀਆਂ ਸ਼ਰਤਾਂ 'ਤੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਮੰਚ ਛੱਡਾਂ, ਮੇਰਾ ਸਿਰ ਉੱਚਾ ਕਰਕੇ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਹਾਕੀ ਸਟਿੱਕ ਅਜੇ ਵੀ ਅੱਗ ਵਰ੍ਹਾ ਰਹੀ ਹੋਵੇ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਭੀੜ ਦੀ ਗਰਜ, ਹਰ ਗੋਲ ਦਾ ਰੋਮਾਂਚ ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਦੀ ਜਰਸੀ ਪਹਿਨਣ ਦਾ ਮਾਣ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਗੂੰਜਦਾ ਰਹੇਗਾ।" 2009 ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਸੀਨੀਅਰ ਡੈਬਿਊ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਕਟਾਰੀਆ, ਟੋਕੀਓ ਓਲੰਪਿਕ 2020 ਵਿੱਚ ਚੌਥੇ ਸਥਾਨ 'ਤੇ ਰਹਿਣ ਵਾਲੀ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਹੈਟ੍ਰਿਕ ਬਣਾਈ ਸੀ। ਉਹ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਪਹਿਲੀ ਅਤੇ ਇਕਲੌਤੀ ਭਾਰਤੀ ਮਹਿਲਾ ਖਿਡਾਰਨ ਹੈ।
ਕਟਾਰੀਆ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੇਰੇ ਸਾਥੀ ਖਿਡਾਰੀਆਂ, ਮੇਰੀਆਂ ਭੈਣਾਂ, ਮੈਂ ਇਹ ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਤਾਕਤ ਦਿੱਤੀ।" ਮੇਰੇ ਕੋਚਾਂ ਅਤੇ ਸਲਾਹਕਾਰਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸਿਆਣਪ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾਲ ਮੇਰੇ ਕਰੀਅਰ ਨੂੰ ਆਕਾਰ ਦਿੱਤਾ।" ਹਰਿਦੁਆਰ ਦੀ ਰਹਿਣ ਵਾਲੀ ਕਟਾਰੀਆ ਨੇ ਫਰਵਰੀ ਵਿੱਚ ਭੁਵਨੇਸ਼ਵਰ ਵਿੱਚ FIH ਪ੍ਰੋ 2019 ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਕਰੀਅਰ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ। ਲੀਗ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਲਈ ਆਖਰੀ ਮੈਚ ਖੇਡਿਆ।