देशभर में लोक आस्था के महापर्व छठ की छटा बिखरने लगी है। चार दिवसीय इस महापर्व के दूसरे दिन शनिवार, 14 नवंबर को श्रद्धालु खरना का अनुष्ठान करेंगे। नहाय-खाय के साथ शुरू हुए छठ पर्व में खरना का विशेष धार्मिक और आध्यात्मिक महत्व है। इस दिन व्रती पूरे दिन उपवास रखने के बाद शाम को पारंपरिक विधि-विधान से गुड़ की खीर और रोटी का प्रसाद तैयार करेंगे। भगवान सूर्य और छठी मैया को भोग लगाने के बाद व्रती प्रसाद ग्रहण करेंगे। इसके साथ ही लगभग 36 घंटे के कठिन निर्जला व्रत की शुरुआत हो जाएगी। इस दौरान व्रती अन्न और जल का त्याग कर सूर्यदेव और छठी मैया की आराधना करेंगे। खरना के अगले दिन 15 नवंबर को अस्ताचलगामी सूर्य को संध्या अर्घ्य और 16 नवंबर की सुबह उदीयमान सूर्य को उषा अर्घ्य अर्पित किया जाएगा। इसके साथ ही छठ महापर्व का समापन होगा। आस्था, संयम, स्वच्छता और प्रकृति के प्रति कृतज्ञता का संदेश देने वाला यह पर्व भारतीय लोकसंस्कृति की विशिष्ट पहचान है।
खरना से शुरू होगी कठिन निर्जला साधना
छठ महापर्व के दूसरे दिन मनाया जाने वाला खरना व्रतियों के लिए विशेष महत्व रखता है। इस दिन व्रती सुबह स्नान कर स्वच्छ वस्त्र धारण करते हैं और पूरे दिन उपवास रखते हैं। दिनभर भगवान सूर्य और छठी मैया का ध्यान करने के बाद शाम को पूजा की तैयारियां शुरू होती हैं। सूर्यास्त के बाद स्नान कर पूजा स्थल को स्वच्छ किया जाता है और पारंपरिक प्रसाद तैयार किया जाता है। खरना का प्रसाद बनाने से लेकर पूजा संपन्न करने तक शुद्धता और पवित्रता के नियमों का विशेष ध्यान रखा जाता है। धार्मिक मान्यता के अनुसार, खरना का प्रसाद ग्रहण करने के बाद व्रती निर्जला उपवास शुरू करते हैं। यह व्रत अगले दिन 15 नवंबर को संध्या अर्घ्य और 16 नवंबर को उषा अर्घ्य देने के बाद पारण के साथ संपन्न होगा। इस दौरान व्रती करीब 36 घंटे तक बिना अन्न और जल के रहते हैं।
गुड़ की खीर और रोटी का चढ़ेगा भोग
खरना की सबसे खास पहचान इसका पारंपरिक प्रसाद है। इस दिन मुख्य रूप से गुड़ की खीर और गेहूं के आटे से बनी रोटी तैयार की जाती है। कई परिवारों में चावल की खीर मिट्टी के चूल्हे पर आम की लकड़ी से पकाने की परंपरा भी है। प्रसाद तैयार करने में शुद्धता का विशेष ध्यान रखा जाता है। इसमें लहसुन और प्याज का इस्तेमाल नहीं किया जाता। भोजन बनाने के लिए स्वच्छ बर्तनों और शुद्ध सामग्री का उपयोग किया जाता है। प्रसाद तैयार होने के बाद व्रती भगवान सूर्य और छठी मैया की पूजा-अर्चना कर भोग लगाते हैं। इसके बाद वे प्रसाद ग्रहण करते हैं। खरना का प्रसाद परिवार के सदस्यों, रिश्तेदारों और आसपास के लोगों में भी वितरित किया जाता है। मान्यता है कि खरना का प्रसाद ग्रहण करना शुभ होता है। इस परंपरा के माध्यम से परिवार और समाज के बीच आपसी प्रेम, सद्भाव और सामूहिकता की भावना भी मजबूत होती है।
36 घंटे तक अन्न-जल का त्याग करेंगे व्रती
खरना का प्रसाद ग्रहण करने के बाद व्रती कठिन निर्जला उपवास शुरू करते हैं। इस दौरान वे करीब 36 घंटे तक अन्न और जल ग्रहण नहीं करते। छठ व्रत की यह साधना श्रद्धा, संकल्प, आत्मसंयम और अनुशासन का प्रतीक मानी जाती है। व्रती इस अवधि में पूरी निष्ठा के साथ भगवान सूर्य और छठी मैया का ध्यान करते हैं। छठ पूजा में व्रत रखने वाली महिलाओं की संख्या अधिक होती है, लेकिन पुरुष भी पूरी श्रद्धा के साथ यह अनुष्ठान करते हैं। परिवार के अन्य सदस्य भी व्रती की सहायता करते हैं और पूजा की तैयारियों में सहयोग देते हैं। व्रत के दौरान घरों में सात्विक वातावरण बनाए रखा जाता है। यही सामूहिक सहभागिता छठ महापर्व को अन्य धार्मिक आयोजनों से अलग पहचान देती है।
नहाय-खाय से हुई महापर्व की शुरुआत
छठ महापर्व के पहले दिन शुक्रवार, 13 नवंबर को नहाय-खाय का अनुष्ठान संपन्न हुआ। इस दिन व्रतियों ने स्नान कर घर और रसोई की साफ-सफाई की तथा सात्विक भोजन ग्रहण कर चार दिवसीय महापर्व की शुरुआत की। नहाय-खाय के दिन कद्दू की सब्जी, चने की दाल और अरवा चावल बनाने की परंपरा है। कई परिवारों में यह भोजन मिट्टी के चूल्हे पर तैयार किया जाता है। इस दिन व्रती के भोजन ग्रहण करने के बाद परिवार के अन्य सदस्य भी भोजन करते हैं। नहाय-खाय का धार्मिक महत्व शरीर और मन की शुद्धता के साथ पूजा के लिए स्वयं को तैयार करने से जुड़ा है। इसके साथ ही घरों में छठी मैया के पारंपरिक गीतों और पूजा की तैयारियों से भक्तिमय माहौल बनने लगता है।
15 नवंबर को अस्ताचलगामी सूर्य को देंगे अर्घ्य
छठ महापर्व के तीसरे दिन रविवार, 15 नवंबर को संध्या अर्घ्य का अनुष्ठान होगा। इस दिन व्रती और उनके परिवार के सदस्य सुबह से ही पूजा की तैयारियों में जुट जाएंगे। घरों में पारंपरिक प्रसाद तैयार किया जाएगा, जिसमें ठेकुआ, चावल के लड्डू और अन्य पकवान शामिल होंगे। इसके अलावा केला, नारियल, गन्ना और मौसमी फलों सहित पूजा की अन्य सामग्री बांस के सूप और दउरा में सजाई जाएगी। शाम को व्रती परिवार के सदस्यों के साथ नदी, तालाब और अन्य जलाशयों के किनारे बने छठ घाटों पर पहुंचेंगे। वहां पानी में खड़े होकर अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य अर्पित करेंगे। इसे संध्या अर्घ्य कहा जाता है। इस दौरान श्रद्धालु छठी मैया और सूर्यदेव से परिवार की सुख-समृद्धि, संतान की दीर्घायु और अच्छे स्वास्थ्य की कामना करेंगे। घाटों पर छठ गीतों की गूंज और पारंपरिक पूजा के दृश्य महापर्व की भव्यता को और बढ़ाएंगे।
16 नवंबर को उगते सूर्य को अर्घ्य देकर होगा समापन
छठ महापर्व का चौथा और अंतिम दिन सोमवार, 16 नवंबर को मनाया जाएगा। इस दिन व्रती सूर्योदय से पहले ही पूजा सामग्री लेकर छठ घाटों पर पहुंच जाएंगे। सूर्य की पहली किरण के साथ उदीयमान सूर्य को अर्घ्य अर्पित किया जाएगा। इसे उषा अर्घ्य कहा जाता है। व्रती जल में खड़े होकर भगवान सूर्य की आराधना करेंगे और परिवार की खुशहाली, संतान के स्वस्थ एवं दीर्घायु जीवन तथा सुख-समृद्धि की कामना करेंगे। उषा अर्घ्य के बाद पूजा संपन्न होगी और व्रती पारण कर अपना निर्जला उपवास खोलेंगे। इसके साथ ही चार दिनों तक चलने वाला छठ महापर्व संपन्न हो जाएगा। इसके बाद परिवार और समाज के लोगों के बीच प्रसाद वितरित किया जाएगा।
ठेकुआ और बांस के सूप से जुड़ी है लोक परंपरा
छठ पूजा में प्रसाद की शुद्धता और पारंपरिक सामग्री का विशेष महत्व है। ठेकुआ इस पर्व का प्रमुख प्रसाद माना जाता है। इसे गेहूं के आटे, गुड़ या चीनी और घी से तैयार किया जाता है। इसके अलावा केला, नारियल, गन्ना, नींबू और अन्य मौसमी फल भी पूजा में शामिल किए जाते हैं। इन सभी सामग्रियों को बांस से बने सूप और दउरा में सजाकर घाट तक पहुंचाया जाता है। पूजा में प्राकृतिक सामग्री के इस्तेमाल की परंपरा छठ को लोकजीवन और प्रकृति से जोड़ती है। परिवार के सभी सदस्य प्रसाद तैयार करने और पूजा की व्यवस्था में सहयोग करते हैं। महिलाएं पारंपरिक छठ गीत गाते हुए प्रसाद बनाती हैं। इससे घरों में उत्सव, भक्ति और पारिवारिक एकजुटता का माहौल बनता है। इस अवसर पर स्थानीय बाजारों में फल, गन्ना, बांस के सूप, दउरा और पूजा सामग्री की मांग भी बढ़ जाती है।
लोकगीतों में झलकती है छठ की सांस्कृतिक विरासत
छठ महापर्व की पहचान इसके पारंपरिक लोकगीतों से भी है। बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश के गांवों से लेकर देश के बड़े महानगरों तक छठ गीतों की गूंज सुनाई देती है। इन गीतों में भगवान सूर्य की महिमा, छठी मैया की आराधना, संतान के प्रति माता का स्नेह और परिवार की खुशहाली की कामना व्यक्त होती है। लोकगीतों के माध्यम से यह परंपरा एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक पहुंचती रही है। शारदा सिन्हा जैसी लोकगायिकाओं ने छठ गीतों को व्यापक पहचान दिलाई है। आज भी उनके गीत छठ के अवसर पर घरों और पूजा घाटों पर विशेष रूप से सुने जाते हैं। ये गीत महापर्व की धार्मिक आस्था के साथ-साथ बिहार और पूर्वांचल की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत को भी जीवंत रखते हैं।
सामाजिक एकता और पर्यावरण संरक्षण का संदेश
छठ महापर्व धार्मिक आस्था के साथ सामाजिक समरसता और सामूहिक सहयोग का भी प्रतीक है। इस पर्व में जाति, वर्ग और आर्थिक स्थिति से ऊपर उठकर लोग एक साथ पूजा में शामिल होते हैं। छठ घाटों की सफाई, सजावट, रोशनी और श्रद्धालुओं की सुविधाओं के लिए स्थानीय समितियां, सामाजिक संगठन और स्वयंसेवी संस्थाएं सहयोग करती हैं। सूर्य और जल की उपासना से जुड़ा यह पर्व प्रकृति के प्रति कृतज्ञता का संदेश भी देता है। सूर्य और जल जीवन के प्रमुख आधार हैं। ऐसे में छठ पूजा प्राकृतिक संसाधनों के महत्व को समझने और उनके संरक्षण के प्रति जागरूक होने का अवसर भी प्रदान करती है। श्रद्धालुओं से अपेक्षा की जाती है कि पूजा के बाद प्लास्टिक और अन्य कचरा जलाशयों में न डालें तथा घाटों की स्वच्छता बनाए रखें।
देश-विदेश तक पहुंची छठ महापर्व की पहचान
समय के साथ छठ महापर्व बिहार और पूर्वांचल की सीमाओं से निकलकर देश के अलग-अलग राज्यों और विदेशों तक पहुंच चुका है। दिल्ली-एनसीआर, मुंबई, कोलकाता, सूरत, अहमदाबाद और लखनऊ सहित कई महानगरों में बड़ी संख्या में श्रद्धालु छठ पूजा करते हैं। रोजगार और शिक्षा के सिलसिले में दूसरे शहरों में रहने वाले लोग भी इस पर्व के माध्यम से अपनी सांस्कृतिक जड़ों से जुड़े रहते हैं। छठ आज भारतीय लोकसंस्कृति, आस्था और पारिवारिक एकजुटता की व्यापक पहचान बन चुका है। खरना के साथ शुरू होने वाली निर्जला साधना से लेकर उगते सूर्य को अर्घ्य देने तक महापर्व का हर अनुष्ठान श्रद्धा, त्याग, अनुशासन और प्रकृति के प्रति सम्मान का संदेश देता है। यही वजह है कि छठ पूजा केवल धार्मिक अनुष्ठान तक सीमित नहीं है, बल्कि सामाजिक एकता, पारिवारिक मूल्यों और सांस्कृतिक विरासत को मजबूत करने का माध्यम भी है।